Association régie par la loi du 1er juillet 1901, l'Institut Marc Sangnier a pour but de sauvegarder archives et documents permettant de connaître Marc Sangnier et les mouvements issus de sa pensée et de son action, afin de contribuer à la recherche historique.
L'Institut est chargée du classement des fonds qui lui sont déposés, ainsi que de leur mise à la disposition du public au moyen d'un inventaire.
Il prend l'initiative d'organiser des journées d'études ou des colloques afin de faire connaitre les travaux en cours ou achevés.
Il noue des contacts avec d'autres centres d'archives ou de documentation publics et privés et tente de repérer les sources complémentaires des sujets en rapport avec les fonds qu'il détient.

Les fonds :

L'Institut possède des fonds d'origine privée constitués principalement par ceux de Marc Sangnier, Francisque Gay, René Lemaire, Henri Colas, Charles Lachaud (avocat et grand-père de Marc Sangnier).

On y trouve notamment :
- des papiers personnels, notes, cahiers, correspondance,
- une collection de coupures de presse qui couvrent cinquante années d'activités de Marc Sangnier et même au delà.
- les périodiques publiés par Marc Sangnier (Sillon, éveil des peuples, la Démocratie), par Francisque Gay (la Vie catholique), ainsi que la Jeune République, le Petit Démocrate, la Justice sociale et par des associations en lien avec eux (l'âme commune, l'âme populaire, France-Forum).
- une iconographie riche : photographies, affiches mais aussi cassettes et films,
- une bibliothèque d'ouvrages ayant appartenu à Marc Sangnier ou le concernant qui continue à s'enrichir grâce à des dons.
- des ouvrages scientifiques : thèses, mémoires, articles.

- Suite au succès des journées du patrimoine en septembre dernier, l'Institut propose des visites guidées des locaux du Sillon pour les groupes d'au moins 10 personnes (prendre rendez-vous auprès de la documentaliste au 01.45.48.77.70).